Anno Liturgico
L’anno liturgico ha inizio il giorno di Pasqua, centro del culto e della spiritualità orientale.
Da questa data infatti comincia il ciclo dell’oktoichos, e la lettura degli Atti degli Apostoli propedeutici alla lettura delle epistole degli Apostoli. Il Vangelo del giorno è il prologo del Vangelo di S. Giovanni (In principio era il Verbo…).
L’Evangeliario – raccolta delle pericopi evangeliche – e l’Apostolos – raccolta delle letture tratte dagli Atti e dalle lettere degli Apostoli – hanno inizio da questo giorno.
L’Evangeliario – raccolta delle pericopi evangeliche – e l’Apostolos – raccolta delle letture tratte dagli Atti e dalle lettere degli Apostoli – hanno inizio da questo giorno.
Si dice spesso che l'anno liturgico incominci il primo settembre, in realtàin quella data ha inizio l’anno ecclesiastico, allineato all’inizio dell’anno civile in uso nell’impero bizantino. Dimostrazione di ciò è il fatto che il 1° settembre non segna in realtà alcuna cesura nel ciclo liturgico: la lettura del vangelo di S. Matteo prosegue sino alla successiva festa dell'Esaltazione della SS.ma Croce al 14 dello stesso mese, ed il ciclo degli otto toni non trova interruzione.
Se è vero che i Minei hanno inizio con il mese di settembre, gliimerologhi delle Chiese di Costantinopoli e di Atene prendono coerentemente il loro principio con il primo gennaio come l’anno civile. Così pure l’imerologhion dell’Eparchia di Lungro.
Suddivisioni dell'anno liturgico.
L’anno liturgico bizantino è suddiviso in vari periodi.
- Ha inizio con il Pentikostarion da Pasqua alla meteorzia di Pentecoste.
- Segue il periodo in cui si legge il Vangelo di S. Matteo che giunge alla festa dell’Esaltazione della SS.ma Croce;
- da tale data cominciano le domeniche in cui si legge il Vangelo di S. Luca sino al
- Triodion periodo di preparazione alla Pasqua.
Il ciclo delle officiature è determinato dalla coincidenza delle feste fisse, che cadono ciclicamente durante l’anno alla stessa data, e da quelle mobili la cui ricorrenza è legata alla data della Pasqua.
I cicli liturgici
L'officiatura bizantina è determinata dal sovrapporsi ed intrecciarsi di tre cicli temporali:
- Ciclo delle feste mobili. Ha come base la Pasqua ed è costituito dalle feste che da essa dipendono.
- Ciclo delle feste fisse. È quello delle feste che ricorrono a data fissa.
- Ciclo settimanale. Ogni giorno della settimana bizantina ha una dedicazione:
- La domenica è il giorno della Resurrezione del Signore
- Il lunedì è dedicato agli Angeli.
- Il martedì è consacrato a S. Giovanni Battista.
- Il mercoledì (in cui si ricorda il tradimento di Giuda) ed il venerdì (ricordo della Passione) sono giorni di penitenza e digiuno per tutto l'anno.
- Il giovedì è consacrato agli Apostoli.
- Il sabato è destinato in particolare alla preghiera per i defunti.
Le feste
Queste possono essere:
Despotiche, ricordo di eventi della vita di Gesù Cristo:
- Circoncisione (1° gennaio)
- Teofania (6 gennaio)
- Hypapantì (2 febbraio)
- Domenica delle Palme (mobile: domenica prima di Pasqua)
- Annunciazione (25 marzo)
- Pasqua (mobile)
- Ascensione (giovedì 40 giorni dopo Pasqua)
- Pentecoste (domenica 50 giorni dopo Pasqua)
- Trasfigurazione (6 agosto)
- Esaltazione della SS.ma Croce (14 settembre)
- Natale (25 dicembre)
Teomitoriche, relative alla Madre di Dio:
- Natività di Maria, 8 settembre.
- Presentazione al tempio, 21 novembre.
- Concezione di Maria, 9 dicembre.
- Maternità, 26 dicembre.
- Deposizione della veste, 2 luglio.
- Deposizione della cintura, 31 agosto.
Aghiasmiche, commemorazione di santi, in genere nell’anniversario della morte od in quello del trasferimento delle reliquie.
Le maggiori feste sono precedute da giorni di preparazione (preorzie) e seguite da giorni in cui continua la festa (meteorzie).
Una caratteristica dell'anno liturgico bizantino è la commemorazione anche di avvenimenti religiosi (trasferimenti di reliquie, concili) come di avvenimenti civili, (terremoti, liberazioni di assedi ecc.)
Le ore
Anche i momenti della giornata sono scanditi dalla recita delle varie officiature. La loro recita è legata al tempo reale della giornata. Sono:
- mesoniktikon, officio di mezzanotte
- orthros, Mattutino
- ora prima (6.00) Ringraziamento per la nuova alba e preghiera per un giorno senza peccato.
- Ora terza (9.00) Si ricorda la discesa dello Spirito Santo nella Pentecoste.
- Ora sesta (12.00) ricordo della Crocifissione.
- Ora nona (15.00) ricordo della morte di Cristo.
- esperinos, Vespro
- apodipno, Compieta.
Ovviamente di norma soltanto nei monasteri questo ordine viene seguito, nelle parrocchie le celebrazioni sono limitate al Vespro ed in alcuni casi al Mattutino nei giorni di festa.
Ricordiamo che il giorno per la Chiesa bizantina ha inizio al tramonto, quindi il Vespro è la prima officiatura di una festa.
Le Quaresime
La Chiesa Bizantina conosce quattro periodi di penitenza di durata variabile in preparazione di una grande festa.
- La Grande Quaresima che va dal lunedì successivo alladomenica dei latticini alla Grande e Santa Settimana. La domenica viene celebrata la Divina Liturgia di S. Basilio, il mercoledì ed il venerdì la Liturgia dei Presantificati, il sabato la Liturgia di S. Giovanni Crisostomo; gli altri giorni sono aliturgici; il venerdì si canta l'akathistos.
- La Quaresima degli Apostoli, in preparazione alla festività degli apostoli Pietro e Paolo del 29 giugno e dei dodici apostoli il giorno seguente. Ha inizio il lunedì successivo alla domenica di tutti i Santi (domenica dopo Pentecoste) e termina il 28 giugno.
- La Quaresima della Dormizione di Maria in preparazione di tale festa, ha inizio il primo agosto.
- La Quaresima di Natale che inizia quaranta giorni prima di tale festa, il 15 novembre. Talora viene detta di S. Filippo perché ha inizio nel giorno della festa di questo Santo.
Il digiuno
La Chiesa bizantina osserva il digiuno totale il Venerdì Santo. Nella Grande Quaresima, nella quaresima di Natale e nei mercoledì e venerdì di tutto l'anno e il 14 settembre, festa dell'Esaltazione della Croce, il digiuno è limitato all'effettuazione di un solo pasto giornaliero, la sera dopo l'esperinos.
Le dodici feste
La tradizione bizantina ha fissato un elenco delle dodici feste più importanti dell'anno liturgico, sono:
- 8 settembre, Natività della Madre di Dio.
- 14 settembre, Esaltazione della Croce.
- 21 novembre, Presentazione di Maria al Tempio.
- 25 dicembre, Natale.
- 6 gennaio, Teofania.
- 2 febbraio, Hypapantì.
- 25 marzo, Annunciazione.
- 24 giugno, Natività di S. Giovanni Battista.
- 29 giugno, Santi Pietro e Paolo.
- 6 agosto, Trasfigurazione.
- 15 agosto, Dormizione della Madre di Dio.
- 29 agosto, Decapitazione di S. Giovanni Battista.
- Domenica delle Palme.
- Ascensione.
- Pentecoste.
In realtà nulla accomuna liturgicamente queste feste, ed il concetto stesso di dodici feste, il cui elenco tra l'altro può variare, è essenzialmente iconografico.
L'icona “delle dodici feste” include in riquadri separati la rappresentazione tradizionale di tutte queste feste. Icone raffiguranti 12 feste, pur con qualche variante, ma mantenendo fisso il numero, costituiscono una delle rappresentazioni canoniche proprie delleiconostasi.
Perché "dodici" feste?
Non esiste una spiegazione di questo numero, certamente, non è legato al numero dei mesi: la distribuzione non è omogenea. Sono state tentate varie spiegazioni, ne citiamo due che si ricollegano entrambe all'iconografia.
Dodici è un numero che si presta bene alla divisione, 12 icone possono essere raggruppate su 1, 2, 3, 4, 6, 12 tavole.
Un altra ipotesi le collega al numero degli Apostoli, non in quanto idealmente ad essi connesse, ma perché nella struttura di una iconostasi le 12 icone sono poste in luogo od in corrispondenza dei loro ritratti.
Un altra ipotesi le collega al numero degli Apostoli, non in quanto idealmente ad essi connesse, ma perché nella struttura di una iconostasi le 12 icone sono poste in luogo od in corrispondenza dei loro ritratti.
Commemorazioni particolari
La Chiesa Bizantina commemora tutti i defunti due volte l'anno: il sabato prima di Pentecoste e il sabato della seconda settimana di preparazione alla grande Quaresima.
Tutti i Santi vengono invece commemorati la domenica dopo Pentecoste.
Tutti i Santi vengono invece commemorati la domenica dopo Pentecoste.
Viene inoltre localmente solennizzato l'anniversario di consacrazione della chiesa.
Come seguire il calendario
Il Minèo è il libro liturgico contenente giorno per giorno indicazione dei santi e degli avvenimenti commemorati, con una breve biografia o narrazione storica, e i testi liturgici propri. In volumi mensili ha inizio con il mese di settembre.
Tutte le norme delle diverse celebrazioni si trovano nel libro del Typikòn.
L'imerològhion è invece la pubblicazione a carattere annuale predisposta dalle singole Chiese in cui sono fornite giorno per giorno indicazioni sulle modalità da osservare nell'officiatura secondo il typikon del luogo.
